Sam Bloom pasa unas vacaciones con su marido y sus tres retoños en Tailandia. Pero al desprenderse una barandilla en la que está apoyada para disfrutar de una vista panorámica cae al vacío, por lo que queda paralítica de pecho para abajo. De vuelta a su hogar sufre una grave depresión, pues no puede seguir haciendo su vida como antes, ni viajar y hacer surf, sus dos grandes pasiones. Un día Noah, el hijo mediano, rescata en la playa a una urraca bebé que se ha caído del nido y no puede volar. El animal, al que llaman Penguin (pingüino) por su plumaje blanco y negro, está tan débil que sólo se salvará si todo el clan echa una mano. Y aunque Sam no hace caso en un primer momento, poco a poco se siente identificada con el animal, pues ambos están en una situación parecida.